"Во время проверки инструментов мы обнаружили и решили несколько мелких проблем, связанных с работой камеры. Мы полностью переписали ее прошивку, и теперь инструмент находится в прекрасном состоянии и готов совершать новые открытия. Удивительно, что нам удалось полностью поменять программную начинку камеры, удаленной от нас на 100 миллионов километров", — заявил Николас Томас (Nicholas Thomas) из университета Берна (Швейцария).
Совместная российско-европейская миссия "ЭкзоМарс-TGO" прибыла к Красной планете 19 октября 2016 года. Орбитальная часть миссии успешно справилась с задачей сближения с Марсом и выхода на стабильную орбиту, а вот посадка демонстрационного модуля "Скиапарелли" на плато Меридиан у экватора Марса закончилась неудачей.
Примерно полтора года назад "ЭкзоМарс-TGO" начал долгую процедуру торможения — чтобы замедлиться и выйти на расчетную траекторию, он использовал трение, вырабатываемое при прохождении через верхние слои атмосферы Марса. Процедура завершилась в конце февраля, а в апреле зонд официально начал научную работу.
Во время этой процедуры, как отмечал в беседе с корреспондентом РИА Новости один из соруководителей программы Олег Кораблев, камера зонда получила новую версию прошивки, которая позволяет делать более качественные снимки. Камеру включили в конце марта, первые фотографии она передала почти две недели назад, 15 апреля.
На первых снимках запечатлен кратер Королева — гигантская воронка диаметром в 84 километра, расположенная у северного полюса Марса. Обновление прошивки позволило CaSSIS достичь фантастического разрешения в пять метров на пиксель, благодаря чему ученые впервые увидели четкие границы залежей льда на кромках этого кратера.
Эти фотографии стали первыми полноцветными изображениями, полученными камерой зонда, — предыдущие были или черно-белыми, или имели усеченный цветовой диапазон.
По словам Томаса, в будущем, после того как орбита зонда стабилизируется, разрешение камеры станет еще выше. Как надеются ученые, CaSSIS наряду с главными научными инструментами миссии поможет решить загадку марсианского метана и найти на поверхности планеты следы сезонных изменений, потенциально связанные с жизнью.
Помимо научных задач и изучения атмосферы Марса TGO предстоит выполнить и другую важную миссию — зонд станет связующим звеном между Землей с одной стороны и европейским марсоходом "Пастер" и российской посадочной платформой — с другой. Отправить их на Марс предполагается в 2020 году.
РИА Новости
Вал кратера Королева (165.9 E, 73.3 N) 7:14:11 по местному солнечному времени
© ESA / Roscosmos / CaSSIS
© ESA / Roscosmos / CaSSIS
