В четверг, 9 апреля, на космодроме Байконур состоялся успешный старт пилотируемого корабля «Союз МС-16». Как и планировалось, запуск произошел в 11:05 по московскому времени и был осуществлен при помощи ракеты-носителя «Союз-2.1а».

На борту корабля находится экипаж из трех человек: двух космонавтов из России и астронавта из США. Через 8 минут после запуска произошла отстыковка «Союз МС-16» от третьей ступени ракеты-носителя и вывод корабля на околоземную орбиту. Сейчас корабль находится на пути к станции МКС, сближение с которой должно произойти в 17:15 по московскому времени. Прямая трансляция стыковки на сайте Роскосмоса начнется в 16:45.

Отметим, ракета «Союз-2.1а» участвовала в запуске пилотируемого корабля впервые (летом прошлого года состоялся запуск без экипажа на борту). Ранее для запуска пилотируемых космических аппаратов и доставки космонавтов на МКС использовались ракеты-носители «Союз-ФГ» с украинской системой управления. Использование этих ракет было прекращено в сентябре 2019 года. В отличие от своего предшественника, ракета «Союз-2.1а» оснащена цифровой системой управления, при этом все комплектующие произведены в России.