Термин «североатлантический» не является в строгом смысле географическим. Изначально он должен был подчеркнуть общность первых членов НАТО – США, Канады, Великобритании и девяти западноевропейских стран. Сейчас под североатлантическим сообществом скорее понимаются страны Северной Америки и Европы в целом.