О подробностях миссии «Венера-Д» рассказали в Российской академии наук.

Ведущий научный сотрудник Института космических исследований Российской академии наук (ИКИ РАН), заведующая лабораторией и соруководитель российско-американской группы по проекту «Венера-Д» Людмила Засова рассказала о готовящейся миссии на Венеру.

По словам Засовой, при удачном раскладе старт миссии на Венеру должен произойти в 2029 году. В миссии будет участвовать посадочный аппарат типа «Венера-Вега», оснащенный самой современной аппаратурой. «Будет также аэростатный зонд с переменной высотой плавания, и этот зонд будет менять высоту от 50-55 км до 65 км. Он будет зондировать облачный слой. Одна из задач — обнаружение жизни», — сообщила Засова, которую цитирует РБК.

Также, как рассказала Засова, к посадочному аппарату должны быть присоединены две малые посадочные станции американского производства, которые будут жить по 60 дней. Они сделаны с использованием высокотемпературной электроники, рассчитанной на 500 °С. «Такое будет впервые, и будем надеяться, что это все-таки мы осуществим», — сказала она.

«Другие станции — это долгоживущие станции, которые будут отделяться до выхода комплекса на орбиту вокруг Венеры и самостоятельно садиться на поверхность Венеры. Это более сложные станции, в течение четырех месяцев будут измерять сейсмику, метеорологию, свойства атмосферы. <...> И возможно, еще будут два спутника в точках Лагранжа. Один спутник будет наблюдать ночную сторону Венеры, а другой — дневную. Хоть наш проект амбициозный, но абсолютно реализуемый», — Людмила Засова.

По ее словам, стоимость миссии только для России обойдется примерно в 16-17 миллиардов рублей. «Надеюсь, что „Роскосмос“ примет именно эту миссию, чтобы отправить первой на Венеру. Концепция миссии разработана группой, в которую входят наиболее опытные специалисты двух стран — России и США. Именно эти страны имели в прошлом наивысшие достижения в изучении Венеры», — говорит Засова.

Об обнаружении газа фосфин в атмосфере Венеры стало известно из результатов исследования группы астрономов во главе с Джейн Гривз. В нем говорилось, что фосфин считается биомаркером — признаком возможной жизнедеятельности.

«Это биомаркер на Земле, продукт жизнедеятельности анаэробных микроорганизмов. Полоса достаточно сильная и попытка найти не биологический источник для Венеры не удалась. Получается, что на данный момент можно думать, что фосфин на Венере имеет биологическое происхождение. Если это так, то это первая находка жизни на другой планете. Это не исключает и менее оптимистичный сценарий, так что поиски альтернативных источников фосфина необходимо продолжать», — заключила Засова. Источник

Венера все же не входит в этот список.

Биосфера Земли содержит все известные ингредиенты, необходимые для образования и поддерживания жизни (какой мы ее знаем). Но недавнее открытие возможно биогенного фосфина в облаках Венеры напоминает нам, что по крайней мере некоторые из этих ингредиентов существуют и в других уголках Солнечной системы. Есть по крайней мере четыре перспективных космических тела, где тщательный поиск внеземной жизни может в итоге принести результат.

Марс


Красная планета представляет собой один из самых похожих на Землю миров Солнечной системы. День на Марсе длится 24,5 часа, полярные ледяные шапки разрастаются и сжимаются в зависимости от времени года, а значительная масса поверхностей планеты когда-то была погребена под водой.

Обнаружение озера под южной полярной ледяной шапкой Марса и метана в марсианской атмосфере (которая меняется в зависимости от сезона и даже времени суток) делает Марс очень интересным кандидатом для поиска жизни.

Метан может быть произведен биологическими процессами, однако настоящий источник этого газа на Марсе пока не известен. Ученые уверены, что когда-то на планете была гораздо более благоприятная среда, однако сегодня Марс имеет очень тонкую сухую атмосферу, почти полностью состоящую из углекислого газа.

Она обеспечивает очень слабую защиту от солнечного и космического излучения. Однако не исключено, что Марсу удалось сохранить некоторые запасы жидкой воды под поверхностью, и в этом случае жизнь на планете все еще может существовать.

Европа


Этот спутник Юпитера был открыт Галилео Галилеем в 1610 году вместе с тремя другими более крупными лунами. Европа немного меньше нашей Луны и делает оборот вокруг газового гиганта на расстоянии 670 000 км каждые 84 часа.

Европа постоянно сжимается и растягивается гравитационными полями Юпитера и других галилеевых спутников. Этот процесс известен как приливное изгибание. Считается, что эта луна является геологически активным миром, как и Земля, потому что сильные приливные изгибы нагревают внутреннюю часть спутника.

Внешние слои Европы (толщиной предположительно 100 км) состоят из воды — частью в виде ледяной коры толщиной 10-30 км, а частью, как полагают, — в виде подповерхностного жидкого океана. Ниже лежат горные породы, а в центре, предположительно, находится небольшое металлическое ядро.

К доказательствам существования подповерхностного океана можно отнести гейзеры, прорывающиеся через трещины во льду, слабое магнитное поле и хаотический рельеф на поверхности, который мог быть деформирован океанскими течениями, кружащимися под ним. Этот ледяной щит изолирует подземный океан от экстремального холода и космического вакуума, а также от свирепых радиационных поясов Юпитера.

На дне этого океанического мира мы можем найти гидротермальные источники и вулканы. На Земле такие объекты часто поддерживают очень богатые и разнообразные экосистемы.

Энцелад


Как и Европа, Энцелад — это покрытый льдом спутник с подповерхностным океаном жидкой воды. Энцелад вращается вокруг Сатурна и впервые привлек внимание ученых как потенциально обитаемый мир после неожиданного открытия огромных гейзеров возле южного полюса.

Эти струи воды выходят из больших трещин на поверхности и, учитывая слабое гравитационное поле Энцелада, разбрызгиваются в космос. Это явное свидетельство наличия подземного хранилища жидкой воды.

В этих гейзерах была обнаружена не только вода, но и множество органических молекул и, что особенно важно, крошечные крупинки твердых силикатных частиц, которые могут присутствовать только в том случае, если подповерхностная вода океана находится в физическом контакте со скалистым дном при температуре не менее 90 ˚C.

Это очень убедительное доказательство существования гидротермальных жерл на дне океана, обеспечивающих химический состав, необходимый для образования жизни, и локализованные источники энергии.

Титан


Титан — самый большой спутник Сатурна и единственный спутник в Солнечной системе с плотной атмосферой. Исследования, проведенные зондом «Гюйгенс», показали, что в атмосфере Титана периодически возникают дожди жидкого метана и других органических веществ.

Атмосфера Титана состоит в основном из азота, важного химического элемента, используемого для построения белков во всех известных формах жизни. Радиолокационные наблюдения выявили наличие рек и озер жидкого метана и этана и, возможно, присутствие криовулканов — вулканоподобных образований, извергающих жидкую воду, а не лаву. Это говорит о том, что Титан, как Европа и Энцелад, имеет запас жидкой воды под поверхностью.

На таком огромном расстоянии от Солнца температура поверхности Титана составляет -180 ˚C — это слишком холодно для жидкой воды. Однако изобилие химических веществ, доступных на Титане, породило предположения о том, что там могут существовать формы жизни с фундаментально отличным химическим составом от земных организмов. Источник

Возможно, останки органики на планете мы так и не найдем.

Согласно новому исследованию, опубликованному в журнале Nature Journal Scientific Reports, кислотные жидкости, существовавшие в прошлом на марсианской поверхности, могли уничтожить практически все биологические доказательства, которые были скрыты в богатых железом глиняных образованиях Марса.

Исследователи провели моделирование с использованием глины и аминокислот, чтобы сделать выводы о вероятной деградации биологического материала на Марсе. Для этого им понадобилось создать уникальную модель марсианской поверхности.

Глинистые поверхностные почвы планеты представляют для науки особый интерес. Глина защищает молекулярный органический материал внутри. Но присутствие кислоты на поверхности в прошлом поставило под сомнение способность глины сохранить доказательства ранее существовавшей на планете жизни. Согласно созданной модели сейчас глина на Марсе имеет определенную внутреннюю структуру, напоминающую слои.

В них могут сохраниться доказательства биологической жизни — липиды, нуклеиновые кислоты, пептиды и другие биологические полимеры. В лаборатории ученые пытались сохранить в «марсианской глине» аминокислоту глицин после воздействия на нее предполагаемых кислых жидкостей.

«Мы использовали глицин, потому что он может быстро разлагаться в условиях окружающей среды на планете. Это идеальный информатор, способный рассказать нам, что происходило внутри наших экспериментов», — Альберто Фэйрен, соавтор исследования.
После длительного воздействия ультрафиолетового излучения, имитировавшего излучение Солнца на поверхности Марса, была обнаружена фотодеградация глицина, внедренного в глину. Оказалось, что воздействие кислых жидкостей стирает межслоевое пространство, превращая его в гелеобразный кремнезем.

«Когда глины подвергаются воздействию кислых жидкостей, слои разрушаются, и органическое вещество не может быть сохранено. Наши результаты в этой статье объясняют, почему поиск органических соединений на Марсе настолько труден», — Альберто Фэйрен. Источник

Ученые создали материал, обладающий свойствами бетона, но намного более легкий.
Хитин вырабатывается и метаболизируется большинством биологических организмов и составляет основную часть клеточных стенок грибов, экзоскелетов насекомых и рыбьей чешуи.

Команда под руководством Хавьера Фернандеса из Сингапурского университета технологии и дизайна решила создать материал, объединив волокно, сделанное из хитина, с минеральным материалом, имитирующим марсианский грунт.

Используя только базовые инструменты и простую химию, команда сумела создать гаечный ключ и уменьшенную модель марсианской среды обитания.

«Работая с простой химией, подходящей для ранних марсианских поселений, мы создали марсианский биолит, используя хитозан, полученный из кутикулы членистоногих путем обработки гидроксидом натрия, компонентом, который можно получить на Марсе путем электролитического гидролиза», — пишут авторы исследования.

«Полученный материал выглядит как бетон, но намного легче. Очень легкий камень. У нас есть путь к… производству зданий и инструментов, от 3D-печати до литья в формы с использованием всего лишь одного материала», — Хавьер Фернандес.

По словам исследователей, новый материал может быть произведен без специального оборудования и с минимальными затратами энергии.

Уточняется, что команда пока не тестировала полученные предметы в условиях, имитирующих холодную и сухую атмосферу Марса. Источник

Планета каким-то образом избежала уничтожения звездой во время ее расширения.
Группа ученых во главе с Эндрю Вандербургом из Университета Висконсин-Мэдисон сообщила об открытии транзитным методом экзопланеты возле белого карлика WD 1856 + 534, находящегося в 82 световых годах от Земли.

Белые карлики представляют собой звезды, состоящие из электронно-ядерной плазмы и лишенные источников термоядерной энергии. Когда звезда главной последовательности малой или средней массы заканчивает превращение водорода в гелий, она расширяется, становясь красным гигантом, после чего сбрасывает внешнюю оболочку, формируя планетарную туманность, а бывшее ядро звезды становится белым карликом.

На этапе красного гиганта звезды поглощают любые планеты, находящиеся на близкой орбите. Это делает маловероятным, что какие-либо близкие планеты могут оставаться на орбите звезды в фазе белого карлика. Поэтому открытие экзопланеты WD 1586b, находящейся на близкой орбите к родительской звезде и делающей оборот вокруг нее каждые 34 часа, стало для ученых большой неожиданностью.

WD 1586b представляет собой газовый гигант в десять раз превосходящий по размерам родительскую звезду и обладающий массой в 14 раз больше, чем у Юпитера.

Ученые предполагают, что во избежание разрушения, когда звезда-прародитель WD 1856 + 534 превратилась в красного гиганта, WD 1586 b должна была находиться на расстоянии более одной астрономической единицы от звезды-хозяина. Затем она, вероятна, была выброшена на близкую орбиту к звезде из-за взаимодействия с другими планетами в остаточной планетной системе.

«Поскольку не было обнаружено никаких обломков планеты, плавающих на поверхности звезды или окружающих ее в диске, мы можем сделать вывод, что планета не повреждена», — Сыи Сюй, соавтор исследования.

Точный верхний предел температуры планеты был измерен космическим телескопом NASA «Спитцер». Он составил 17 °C, что примерно соответствует средней температуре на Земле.

В независимом комментарии к открытию Стивен Парсонс из Шеффилдского университета сказал, что оно «открывает заманчивую перспективу обнаружения дополнительных планет в этой системе в будущем».

Белый карлик WD 1856 + 534 находится всего в 82 световых годах от Земли, поэтому, по словам Парсонса, гравитационное воздействие других планет на белый карлик потенциально может быть обнаружено миссиями космических обсерваторий.

«Таким образом, эта система открывает совершенно новую область экзопланетных исследований», — добавил Парсонс. Источник