Шикарно петь или шикарно выглядеть: как связано пение с оперением?

В борьбе за благосклонность самки все средства хороши! Учёные сравнили вокальные данные птиц с окрасом.


В мире пернатых самки нередко выглядят невзрачно: ей не нужно добиваться внимания самца – и напротив, среди мужских особей конкуренция высока, и им необходимо выделяться на фоне соперников.


В ходе эволюции самцы выработали яркое оперение и научились красиво петь – но связаны ли эти свойства друг с другом?


Поставив перед собой задачу выяснить это, орнитологи из Оксфордского университета проанализировали песни и окрас 518 видов (259 пар) близкородственных видов птиц – таких как голубые сойки (лат. Cyanocitta cristata), стеллеровы черноголовые голубые сойки (лат. Cyanocitta stelleri), и другие.



Используя масштабные базы данных, исследователи рассмотрели отобранные виды по нескольким параметрам: степень различия окраски самца от самки, разнообразие пения (временные интервалы, высота и громкость звуков и так далее).

Оказалось, что мастерство пения можно соотнести со внешностью птицы: у самцов с монотонными сигналами окраска была ярче, а самцы с тусклым оперением исполняли сложные песни с развитыми вариациями. Например, невзрачная птица отряда воробьинообразных обыкновенный сверчок (лат. Locustella naevia) издает заливистые трели, при этом визуально отличить самца от самки непросто.


На основе этих наблюдений ученые сделали вывод о том, что эволюционно птицы не стали развивать сразу два способа привлечения партнерши – это было бы слишком затратно.

Вместо этого каждый из видов либо приобрёл яркое оперение, либо усовершенствовал певческое мастерство как конкурентное преимущество. Источник