Через сорок три года после ввода в эксплуатацию единственного в настоящее время тяжелого ледокола, береговая охрана США наконец-то получит два новых ледокола.

Законопроект о расходах на январь 2019 года, который Конгресс согласовал для прекращения 35-дневного частичного закрытия федерального правительства, включает 655 миллионов долларов для первого ледокола и дополнительные 20 миллионов долларов для компонентов второго ледокола.

Политически мотивированные маневры Конгресса и администрации Трампа неоднократно угрожали приобретению ледокола. В начале 2019 года Береговая охрана, которая с 1965 года отвечала за полярную ледокольную миссию правительства США, эксплуатировала только один большой ледокол - «Полярную звезду» длиной 121 метр. Американская береговая охрана также эксплуатировала и Healy, средний ледокол длиной 128 метров.

Полярная звезда может разбить лед толщиной до 6,5 метров. Хили может прорезать лед толщиной не более полутора метров. Оба судна выходят из Сиэтла, штат Вашингтон. В последние годы Хили большую часть времени проводила в арктических водах. Полярная звезда в основном работает в Антарктике.

«Несмотря на то, что Хили способна выполнять широкий спектр мероприятий, она не может работать независимо в ледовых условиях Антарктики или обеспечить своевременный доступ к некоторым арктическим районам зимой», - пояснило Управление по подотчетности правительства США в сентябре 2018 года.

Хили введен в эксплуатацию в 1999 году. Полярная звезда, напротив, старая. Она введена в эксплуатацию в 1976 году. Несмотря на трехлетний ремонт, завершившийся в 2012 году, Звезда подвержена поломкам. В начале 2018 года во время полета на станцию «МакМердо», основную базу программы правительственных исследований в Антарктике, проводимую правительством США, у Звезды возникли серьезные проблемы с электричеством.

«У нас было меньше льда в этом году, чем в прошлом году», - заявил капитан береговой охраны США Майкл Даванцо в официальном пресс-релизе. Но «нам пришлось преодолеть несколько инженерных задач, чтобы добраться до точки, где мы могли бы расположиться для швартовки в МакМердо».

В 2010 году Береговая охрана впервые определила пробелы в ее способности проводить миссии в Арктике и Антарктике. Три года спустя Береговая охрана официально заявила о необходимости до трех тяжелых полярных ледоколов и трех средних ледоколов.

По данным Счётной палаты США (GAO), шесть кораблей «адекватно удовлетворят требованиям миссии береговой охраны». В свете возраста и ненадежности Полярной звезды береговая охрана сказала GAO она хочет приобрести тяжелые ледоколы первыми.

В феврале 2018 года Конгресс окончательно сгруппировали требования к ледоколу в бюджете Министерства национальной безопасности на 2019 год, выделив 750 миллионов долларов на первое судно. Министерство внутренней безопасности Соединенных штатов (DHS) в мирное время курирует береговую охрану.

Конгресс вновь заявил о своей поддержке новых ледоколов в бюджете Вооруженных сил США на 2019 год, который вступил в силу в августе 2018 года. По мнению Конгресса, береговая охрана должна вести инвентаризацию не менее шести ледокольных судов полярного класса, начиная не позднее чем в 2029 финансовом году говорится в законе о разрешении на оборону 2019 года.

Согласно этому закону, для обеспечения этого процесса Береговая охрана должна заключить контракт на первый новый ледокол не позднее 2019 года, доставить первое судно не позднее 2023 года и начать строительство остальных судов с 2022 по 2026 год.

Под давлением сторонников Д.Трампа из Палаты представителей США в августе 2018 года, согласно сообщениям, DHS рассмотрел вопрос о снятии бюджетной линии в 750 миллионов долларов на ведущий ледокол и превращении ее в счет противоречивого, многомиллиардного плана Трампа по строительству стены вдоль США на мексиканской границе.

Еще в конце 2018 года было неясно, будет ли DHS финансировать старые ледоколы в 2019 году. Частичное закрытие федерального правительства, которое началось в середине декабря 2018 года, также поставило под угрозу программу.

DHS и Береговая охрана были двумя из агентств, которые в основном остановили программы по постройке судов ледового класса. Трамп потребовал, чтобы Конгресс, включая новое большинство в Демократической палате, выделил миллиарды долларов на пограничную стену.

Законопроект, который вновь открыл правительство, не предусматривал значительного финансирования стены, но включал в себя один целый ледокол и авансовый платеж за второй ледокол. Сенатор Аляски Лиза Мурковски высоко оценила законопроект, сославшись на «важность этого судна для безопасности Арктического региона и для нашей национальной безопасности в целом».

Береговая охрана сообщила GAO, что срок службы «Полярной звезды» закончится уже в 2020 году. Береговая охрана в 2017 году объявила о плане продления срока службы тяжелого ледокола как минимум на три года за счет выборочных обновлений стоимостью в 75 миллионов долларов, начиная с в 2020 году.

Но продление обслуживания может оказаться непрактичным или, по крайней мере, стоить дороже, чем прогнозировала Береговая охрана. «Оценка стоимости береговой охраны в 75 миллионов долларов для проекта продления жизни Звезды может быть нереальной, отчасти потому, что она основывалась на предположении о продолжении использования частей из выведенного из эксплуатации ледокола «Полярное море», как это было сделано в предыдущих мероприятиях по техническому обслуживанию. Полярное море, дочернее судно Полярной звезды, неактивно с 2010 года.

Из-за ограниченного количества деталей, доступных в судне «Полярное море», Береговая охрана, возможно, должна будет приобрести новые детали для Звезды, что может увеличить цифру в 75 миллионов долларов.

Чем дольше старый, тяжелый американский ледокол плавает в холодных водах мира, чем больше он ломается, тем дороже удерживать его на ходу и тем острее становится проблема его замены. Конгресс упорно не хочет финансировать, проблемные для Америки, ледокольные вопросы. Производство и продажа по всему миру вооружения, приносит намного больше денег, чем научное исследование Земного шара. Изначально политика Вашингтона направлена на извлечение баснословной прибыли от военных конфликтов, развязанных американским правительством.

Источник