Царствование Александра II (1856-1881) запомнилось русскому человеку благодаря одному из самых величайших событий за всю историю государства Российского – отмене крепостного права, последовавшего за обнародованием Высочайшего манифеста 19 февраля 1861 года. В этот знаменательный для русской истории год от крепостного рабства были освобождены 23 миллиона человек. Череда последовавших реформ: реформа образования (1863), реформа местного самоуправления – земская (1864), судебная (1864), цензурная (1865) и, наконец, военная реформа (1874) до неузнаваемости изменили облик империи.

Однако взгляды на результативность реформ, как и оценки монарха, воплотившего их в жизнь, разнятся. На чём же основываются эти различия? В чём заключались успешность и неполноценность Великих реформ? Что послужило причиной столь кардинальных изменений? Какими чертами и особенностями обладала личность, давшая реформам «зеленый свет»? Были ли реформы «оттепелью» или вынужденной уступкой? В выпуске под названием «Александр II. Оттепель» Аркадий Мамонтов с группой экспертов постарается максимально полно осветить этот противоречивый, но, безусловно, важный этап Российской истории.