Считается, что танк появился на свет в качестве средства преодоления затянувшегося «окопного» кризиса в Первой мировой войне. Машины были призваны выступать в роли мобильного укрепления, способного передвигаться по пересеченной местности, прорывать линии обороны: пересекать окопы, траншеи и проволочные заграждения. Идеальной отправной точкой для британцев послужил сельскохозяйственный трактор с гусеничным шасси и более мощным, чем у автомобилей, двигателем.