Схема магнитного поля Земли
Палеомагнитные данные говорят о том, что в последний раз инверсия магнитного поля нашей планеты произошла 780 тыс. лет тому назад — задолго до появления современного человека. В то же время в распоряжении геологов имеется ряд свидетельств того, что и после смены «полярности» оно может переживать периоды нестабильности. Во время них направление магнитных силовых линий может быстро меняться на практически противоположное, а затем так же стремительно возвращаться к исходному.
Схема инверсии магнитного поля. Источник: NASA
Чтобы лучше разобраться в этих процессах, международный коллектив ученых изучил сталагмиты из пещеры Саньсин в южном Китае. Они образовались в период 107-91 тыс. лет назад. Палеомагнитный анализ показал, что в то время магнитное поле Земле пережило большое количество аномалий. Амплитуда разворота силовых линий в течение этого периода иногда превышала 100º.
При этом у вращений наблюдалась четко выраженная асимметрия: полярность в Восточном полушарии поворачивалась относительно нормального направления преимущественно на юг и на восток. Напряженность поля над отдельными участками поверхности снижалась на 90%.
Но самое интересное заключается во времени, требовавшемся на подобные «развороты». В период между 106 и 103 тыс. лет назад для сдвига магнитных линий на 100º понадобилось менее двух веков. Раньше ученые считали, что такие процессы должны растягиваться на многие тысячелетия.
Расположение пещеры Саньсин, в которой собирались образца сталагмитов для палеомагнитного исследования, и фотографии двух исследованных сталагмитов
Наклон магнитной оси Земли в период от 99 до 96 тысяч лет назад (слева) и схема максимального смещения магнитного полюса планеты за этот период (справа)
Различные недобросовестные СМИ часто любят пугать свою аудиторию апокалиптическими сценариями о том, что следующий «разворот» магнитного поля станет чуть ли не концом света. Конечно же, это не так. За время своего существования земная биосфера успешно пережила сотни магнитных инверсий.
В то же время такое событие, безусловно, может нанести ущерб современной цивилизации, особенно системам электроснабжения и навигации. Но на данный момент ученые не располагают никакими данными, позволяющими хотя бы приблизительно рассчитать, сколько осталось до следующей смены магнитных полюсов. Источник
