Не претендуя на эти лавры, констатируем, что эпоха наша заслуживает своего Дюма и своего Шекспира, Драйзера и Джека Лондона, Толстого и Пушкина ничуть не меньше, чем бывшие до неё. Распад империи — вещь для истории за последние несколько тысяч лет привычная, но сверхдержава рухнула в первый раз. И как рухнула! Самораспустилась, без катастроф и большой войны с соперниками, без нашествия варваров и сохранив отношения метрополии с провинциями. Естественно, с переделом границ по разным причинам, основная из которых — отход от провинциальных столиц, ставших столицами не номинальных, а реальных стран, тех регионов, которые были включены в их состав исключительно для подавления местного сепаратизма. Одно дело, разбавлять местное, не слишком лояльное центру население. Другое — остаться с ним один на один, когда всё, что скрепляло империю, для нового начальства не просто чужое, но враждебное. И его необходимо искоренить огнём и мечом, или постепенно вытравить и выжечь. Включая язык империи, её историческое наследство и память о том, как в ней жилось.

Крым и Донбасс, Абхазия и Южная Осетия, Нагорный Карабах и Приднестровье, да и прочие советские автономии, многие из которых ещё взорвутся на наших глазах, должны были или завоевать независимость, или потерять её, как потеряла задавленная Тбилиси Аджария, или отойти под руку бывшего имперского центра, который, вопреки прогнозам, не распался и не деградировал, хотя изрядно ослаб. Или искать себе новых покровителей, как сделали и до сих пор делают бывшие братские союзные социалистические республики, переставшие в одночасье быть братскими и союзными, хотя с социализмом распрощались все. Притом, что Китаю или Вьетнаму он не мешал и до сих пор не мешает развивать экономику и повышать уровень жизни населения. Тут бывший СССР пошёл своим путём. Для всех стран, которые его составляли, форма оказалась важнее содержания. Так что бывшие члены Политбюро на удивление быстро превратились в неонацистских или феодальных диктаторов, баев и князей, авторитарных вождей и обычных бандитов. Кому что оказалось исторически ближе.

Когда-нибудь об этом времени будут созданы тысячи книг. Детективы и романы, триллеры и семейные саги, повести о героях и негодяях, рассказы о том, как одни делали миллиарды, а другие спасали от империи, что могли, пытаясь сохранить осколки цивилизации среди моря алчных, жестоких, своекорыстных и бессовестных людей. Время героев и негодяев, святых и ханжей, фанатиков и подвижников, тиранов и благородных хитрецов. Они вокруг нас и среди нас. Мы ходим с ними по одним улицам, живём по-соседству, дышим тем же воздухом, да и учились в одних школах и вузах, работали в похожих институтах и на одних и тех же заводах. Только одни стали кем-то другим, чем были, другие остались собой, а третьи деградировали или погибли, кто, просто пытаясь выжить, кто, встав на дороге у тех, кого не могли победить. Время бессмысленных надежд и потрясающих подвигов, о большей части которых никто не узнал и никогда не узнает, предательства и веры, свершений и гибели того, что уже никогда не возродится. Потрясающее время.

Возвращение миллионов людей к Б-гу и разочарование в религии. Раскол церкви и фанатизм средневекового типа — и в исламе, и в православии. Открытие мира — огромного, разного, с его хорошими и плохими сторонами, разноцветного и неожиданного для людей, стиснутых в одной шестой части света и по большей части только читавших о том, как устроена жизнь за её пределами. Африка и Азия, Ближний и Дальний Восток, Южные моря и обе Америки — и Северная, комфортабельная, и Южная, экзотическая и, порою, опасная, оказались близкими, как никогда. Накопил на билет или сел на собственный бизнес-джет, в зависимости от того, на что ты оказался способен в наступившую эпоху, и они на расстоянии нескольких часов от тебя. Бомжуй, покупай нефтяную вышку или яхту, строй бунгало или виллу на собственном острове, спи с кинозвёздами и аборигенами, убивай и рискуй быть убитым, охоться на диких зверей и шатайся по миру, разыскивая сокровища, знакомься с гениями и помогай им в их делах... Любое дело по плечу, границ нет, ограничений нет. Или ты это можешь, или нет.

Что дальше — зависит только от тебя. Ты стал тем, кого знает весь мир, или остался никем. В твоей тарелке и твоём стакане было всё, про что ты читал в юности, или кусок хлеба для тебя предел мечтаний. Ты был кумиром красавиц и за тобой волочились красавцы, или спокойно и без заморочек растил детей вместе с женой — или растила вместе с мужем. А уж где и как — отдельная тема. Хотел эмигрировать из страны — никаких проблем. Главное, чтобы пустили. Захотел вернуться — возвращайся, было бы куда. Мечтал про собственный банк, открывай и владей им, пока не разоришься или не разорят. Хотел возглавить институт, основывай и им командуй. Тянулся к власти — валяй, иди. Гарантий никто в мире не даст, но почему бы не попробовать. Хотел участвовать в революции — участвуй. Хотел свою партию, и чтоб ты был её бессменным лидером — почему нет? Тебя тянуло в науку? Ради Б-га! Преподавать хотел, становись профессором. Книги? Пиши. Телевидение и радио? Всё только от тебя зависит. Внешность есть, голос есть — прорвёшься. Мозги даже не обязательны — по «Дому-2» и другим телешоу видно. Какие рассказы об этом можно написать!

Гангстерские империи и их лидеры, становящиеся сенаторами и губернаторами. Мафии, под которые легли целые страны. Киллеры, зарабатывающие миллионы и меняющие президентов по своей прихоти. Наркотики самолётами и кораблями. Танковые дивизии на продажу — хоть террористам, хоть племенным вождям, неважно. Газ, нефть, золото, алмазы, платина, никель, лес, рыба, крабы... Главное — продать и перевести деньги за границу, заякориться там и там растить детей и внуков — или, если их нет, менять красавиц, как перчатки. Ловить тунца и марлина, отстреливать буйволов и слонов, браконьерствовать, если есть охота, и разводить львов и тигров в собственном сафари-парке, если увлекает именно это. Создавать свои музеи, финансируя археологов, палеонтологов и этнографов. Разворовывать известные на весь мир коллекции и торговать артефактами на чёрном рынке... Что только не видишь, когда идёшь по жизни с открытыми глазами!

Бешеное время, «интересное» время, от которого так предостерегали ещё древние китайцы, непредсказуемое, жестокое и великолепное, с его экономическими кризисами и эпидемиями, взлётами и падениями, несправедливостью и вечной надеждой на лучшее... На прогресс и на возвращение в прошлое, на того, кто точно знает, как надо и на того, кто его сменит: сменят же его когда-нибудь? Надежда на себя, друзей, близких и бизнес-партнёров, которая никогда не подводит: смогли, значит смогли. Нет — нет. Как там древние говорили, насчёт того, что жизнь — это колесо? Сегодня ты наверху, завтра внизу, послезавтра опять наверху. Точно так и происходит. Если не перемелет в пути. Сможешь передать власть, деньги и собственность детям и обустроить своих детей и детей ближнего круга? Попробуй. Если они идиоты — прогадят и потеряют всё, включая страну. А если нет — нет. Бывает по-разному. Враги есть у всех, причём даже если ты его раздавил — это вовсе не значит, что он завтра не поднимется и не нанесёт тебе удар в спину. Распад сверхдержавы — такая круговерть... Только опишут не при нашей жизни.

Переврут по большей части то, что нам кажется само собой разумеющимся, забудут главное, распишут в мелких деталях третьестепенное. Чего не будут знать, додумают... как, впрочем, всегда и бывает. Рядом слабеет Америка, готовая ради сохранения своего места под солнцем похоронить весь мир, поднимается Китай, с которым мы умудрились как нельзя вовремя наладить отношения, агонизирует Евросоюз, ещё не понимающий, что его песенка спета. Наступает время перемен в Казахстане и на Украине, начинается борьба за Арктику и космос, которая запросто может обернуться большой, настоящей мировой войной. Рушится ядерное нераспространение, ООН дышит на ладан, Израиль и Иран на грани военного столкновения, осточертевший всему миру хуже горькой редьки «мирный процесс» окончательно выдохся, как его дипломаты и чиновники ни реанимируют... В общем — большие перемены. Писать — не переписать. Даже перечислить, что в мире и в собственной стране происходит, и то не успеваешь. Но жизнь вообще конечна. Она и у Гомера закончилась. И у Шекспира. И у всех нас. Причём, всегда это так невовремя...

Преподаёшь в ИСАА МГУ двадцать третий год. Сотни и сотни студентов через тебя прошли. Курсовые писали, дипломы, диссертации — курсовые и докторские. С нуля создали научную школу мирового уровня. Да что там! Лучшую, по крайней мере, по современному Израилю. Сначала с Иерусалимским университетом, а потом и собственную. Большую часть времени учил детей сам по себе — попросили НА СЕМЕСТР подменить преподавателя, втянулся. Ну, корпорация работает, деньги на жизнь есть, чего не развлечься в свободное время. А как два десятка лет прошло, сподобился ректорат: профессора выдал, даже начали зарплату платить. Хорошая такая зарплата, профессора, у которых собственных корпораций нет, наверное, на неё процветают. Обеда на три в ресторане среднего уровня с женой хватит — если без вина. С вином на два.

Ну, жили-жили — новость: факультеты упраздняются, новая система грядёт. Три раза по два года. Сначала что-то общее, потом что-то специализированное, а потом что-нибудь ещё. Мода требует, или высшее начальство больше заработать решило, лишний раз денег с платников содрав, и не скажешь. К качеству преподавания это отношения не имеет. Так и прежняя их придурь, насчёт Болонской системы, про бакалавров и магистров, ни к чему, кроме бизнеса, для начальства прибыльного, никакого отношения не имела, не имеет и иметь не будет. Нету в ней для страны никакого смысла. Как и в ЕГЭ для школ. И в новых пособиях, невесть как и кем слепленных. И в тестах, которые просто фабрика для выкачивания денег из бюджета, под одобрительное курлыканье профильных институций Высшей школы экономики, опекаемой на высшем из возможных уровней. Притом, что речь тут не об их сексуальной ориентации — хотят, пускай хоть с овцами живут, лишь бы образование не трогали.

Никакого не имеют к настоящему образованию отношения все его министры, начиная аж с Филиппова, «Рособрнадзор», ФАНО, Минобрнауки и прочая бюрократическая надстройка над учёными и преподавателями. Не имеет к нему никакого отношения главный по этой части придворный кудесник и маг, Фурсенко, который и был тем самым человеком, который вяло буксовавшие в борьбе с разумом глупости пробил и увековечил. Он и его замы в стране до сих пор всё в образовании нормальное хоронят. Кто школы московские, как Калина, кто вузы, а кто целую Академию Наук. Есть в этом своя доля у Литвинова, Котюкова и Кравцова, чьи имена вписаны в реестр дел и свершений мирового уровня, вслед за Геростратом. Есть у Кузьминова и Фрумина. И у Асмолова есть. Только про Васильеву дурного сказать нельзя — честно пыталась, что могла, спасти. Да один в поле не воин. Съели. Про Фалькова ничего не скажем, но, может, и говорить будет нечего. Образование нормальное в стране уже не спасти, да и науке по большому счёту кирдык. Так, кое-где, осколками. Но и их добьют.

Реформа МГУ по этой части. Масштабная, под литавры и фанфары. Идиотская, как вся наша оптимизация, модернизация и реформы, вместе взятые и по-отдельности. За версту аферой от неё несёт — и чем её наглее и нахрапистее пробивают и проталкивают, чем больше её хвалит начальство высшее и высочайшее, тем запах хуже. Уже не амбре, а гроссе штынк. Как и от её инициаторов. Тут ведь в чём загогулина? Есть в МГУ разное. Традиционные факультеты и институты. И новоделы, чёрт знает на чьи деньги, под кого и для кого собранные. И там такая смесь бывших чиновников и действующих прохиндеев сидит... Да и в нормальных старых структурах, как копнёшь, левые кафедры завелись. Довелось на такой семестр лекции читать, на Моховой. Кафедра «живого знания», со шкафами, полными туркменбашовой «Рух-намы» и брошюр, открыв которые надо было то ли ТВ-3 с РЕН-ТВ и «Битву экстрасенсов» звать, то ли сразу бригаду из дурки. И лучше именно её.

По части естественных наук, физики-математики и прочего такого, говорить не будем. Там похоронить образователями-чиновниками ещё не до конца убитое — великое дело. Стране оно будущее обеспечивает. А как систему, начальством столь возлюбленную, введут, так и не будет его. Одни разговоры про будущее останутся. Хорошие такие разговоры. Про науку и про дорогу молодым. И прочие замечательные вещи, от которых ни жарко, ни холодно. Очень хорошая это практика: хвалить того, кого убиваешь, пока его придушиваешь. Сопротивление гасит на корню. Что до слияния и прочей хрени, выдвинутой на старости лет ректором — не сошёл же он с ума? Значит предложение получил, от которого не смог отказаться. Сильное и с правильного уровня. С академией так уже было. Чем Садовничий хуже?

Ну, востоковедение это наконец-то убьёт. Пытались уже его под регионоведение зарихтовать. С царских времён его держат, при советской власти удержали, и после, а теперь зачем оно? На Ближний и Средний Восток начальство возвращается? В Африку? Поворот на Восток? А не с кем ему поворачивать будет. Кроме тех придурков и жулья, которые оно начальниками над образованием поставило. С этими повернёшь... Тут как? Есть сильная профессиональная структура. Есть слабая. Есть дерьмо-дерьмом, выпускники которой в сильной бы и на первом курсе не удержались, вылетели. Есть в МГУ преподаватели экстра-класса. Есть средние. А есть никакие, с поддельными диссертациями, и их всё больше. Фабрика-то работает. Во главе ВАКа кто? Филиппов? Репутация у него какая? Заслуженная. И у ВАКа нынешнего она такая, как есть: проще разогнать, чем исправить. А уж как диссертационные советы покромсали по стране командиры от науки! Какими инструкциями обложили! Как нормальные диссертации глушат, если на защиту без правильных рекомендаций имеют наглость идти! Крепкая мафия.

Одна закавыка. Даже нормальный обед из одной миски хлебать вряд ли человек будет. По отдельности: борщ со сметаной, кашу с жарким, капусту квашеную, хлеб, компот с булочкой — самое то. В бадье всё смешай — разве что свинья есть станет. И то не всякая. Так и с образованием. Причём тут аналогии с обедом особенно выпуклы, когда на эти факультеты по-отдельности смотришь. Один — аналог мишленовского ресторана. Второй — пельменная общепитовская, низшего разряда, для вахтовиков-гастарбайтеров. Третий — ведро с помоями и грязным обмылком. Его не на стол подавать, на него глядеть тошно. Разгонять эту шарагу с великой скоростью надо. И побыстрей, пока всё вокруг не испортила. Но, как у нас теперь всё устроено, по формальным признакам она нормальная. Все — равноправные факультеты. Чего их не слить? А что в результате получится, за то никто не отвечает и отвечать не будет. Так у нас теперь заведено. Наукометрия, рейтинги в сто лет на хрен никому в России не нужных западных журналах... Как там Лавров выразился в недовыключенный микрофон? «Дебилы, б-ть»... Умри, лучше про реформу МГУ и её авторов не скажешь.

Поговорим о нейтральнейшей из нейтральных тем. О картинках и видеороликах, которые на фоне коронавирусной отсидки друг другу люди шлют. Скучно же, по домам торчать. Никто тебя не видит, кроме тех, кто рядом живёт, никого ты не видишь, кроме них же. Ни с кем не говоришь, с тобой никто не говорит... А мы изначально вид коллективный. Стайный. Гориллы и шимпанзе — и то семьями живут. Разве что старые орангутаны в одиночку по джунглям кочумают, так и у нас холостяки есть, которым кроме как с телевизором и котом общаться не с кем. То, чем раньше развлекались разве что подростки и пенсионеры, безо всякого вируса засылавшие друг другу всякое-разное, по их мнению «интересненькое», с началом Великого Домашнего Сидения распространилось повсеместно. И не только у нас в стране.

Ночью цвиркает и свиристит телефон, принимая сообщения из Америки от родственников и друзей, у которых разгар дня. Утром сыпятся как из ведра — твой часовой пояс просыпается. И так до вечера. Чертовски интересно проанализировать: что шлют. Понятно, что плейбоям и их шмарам шлют то, что вряд ли пошлют кому-нибудь ещё. «Голые фото» предмет особый, тут скорее дедушка Фрейд нужен: исследовать психику. Или специалист по размножению и сексуальным традициям приматов. Поскольку это не столько социальные формы поведения, сколько биологический атавизм. Вот, у павианов, у альфа-самцов зады красные, а у гелад ещё и грива. А гиббоны рулады выпевают — куда там оперным страдальцам. Ну и далее, зависит от вида. У кого голос громкий, у кого шерсть цветастее, у кого хвост с кисточкой...

Мы, конечно, членораздельную речь освоили, читать-писать научились и гаджеты у каждого в кармане, но с мозгами у многих плохо. Иначе бы народ друг другу себя нагишом не слал и компрометирующие фото-видео на компьютерах и в телефонах не хранил, удивляясь, как эти материалы после ссоры с предметом страсти в открытом доступе оказываются. Но поскольку возраст не тот и даже по молодости идиотизмом такого типа ни сам не страдал, ни друзья, ни близкие... Хотя в молодом поколении таких много. Однако, материалы, которые шлют, ничего такого не содержат, так что для нас компромат такого типа бесполезен. Что есть — то есть. И, повторим, оно, которое есть, делится на чётко различаемые категории.

Основные по способу изображения: тексты, картинки и видео. Тексты в основном короткие. «Войну и мир» или «Отверженных» по мессенджеру посылать, в качестве напоминания о себе, странно. Да и развлечение ещё то. Анекдоты, иногда целыми сериями, шутки разной степени вульгарности, комментарии к текущей ситуации. Юмор приветствуется, его другим можно пересылать, фильтруя адресатов. Матерный анекдот от старинного армейского друга не стоит срочно переправлять тёще. Не оценит. Разве что, у тёщи такая лексика, что флотский боцман, беседуя с ней, будет краснеть, как гимназистка, подслушавшая, как выражается поручик Ржевский. Но это редкость. Не всякому выпадает. Так что лучше осторожно.

Из текстов особая категория — ссылки на ресурсы, где пророки, целители, разоблачители, оппозиционеры и политологи поливают действующих. Путина, Трампа, Нетаньяху, Чубайса, Грефа, Голикову, Силуанова, Набиуллину, Собянина, Кирилла, Соловьёва, Михалкова. Про Медведева и Обаму редко что-то появляется: они как Неуловимый Джо из старого анекдота, мало кого теперь интересуют. Рассказывают друг другу о цифровом рабстве, карикатуры на всех них рисуют — в русскоязычном сегменте интернета особенно Собянину досталось. О жуткой жизни после пандемии, о том, что на самом деле пандемии нет, а всё это выдумки начальства и придворных олигархов, чтоб всех разорить. Кто болен, умер или вот-вот помрёт, сколько больны и померли на самом деле, зачем и кто скрывает правду...

В общем, негатив на негативе и негативом погоняет. Нервы щекочет, настроение портит, как и положено ужастикам, которые этот тип материалов копирует и, говоря честно, пародирует. Читать и слушать бесполезно, есть там крупица правды или сплошное враньё, не разберёшь. Любители этого жанра друг другу его пересылают и над особо продвинутыми образцами, судя по всему, цепенеют в экстазе. Проще сразу стереть и забыть, не читая. Настроение это сохраняет, а если там что-то действительности и соответствует, всё равно сделать ничего нельзя. И чего тогда с испорченным настроением жить? Мы все помрём!!! Ну, помрём. А как же?! Есть исключения из правил? Нету? Так и чего тогда?

Отдельный жанр: утренний позитив. Хорошо влияет на любимого человека, который живёт у себя на квартире. Картинка с приятным пожеланием перед началом грядущего дня. Красиво и трогательно, навевает грёзы и воспоминания, развеивает сон. То же самое — вечером. Только вместо чашечки дымящегося кофе и букета цветов, там плюшевый мишка, шарики, подушка, луна и звёзды. Сон навевает. В качестве бонуса: ролик с закатом под приятную мелодию. Как, впрочем, и в любой другой ситуации. Музыки шлют много и по любому поводу. Что-нибудь камерное, с хорошим видеорядом. Главное — приемлемого объёма и исполнение чтоб было на уровне. Изображение того, как внучка пианино ганнонами мучает, можно посылать только её бабушке и дедушке. Посторонним людям не надо.

С другой стороны, маленький ребёнок на природе или младенец, вокруг которого увивается кот или собака, балдеющая от появления в доме человеческого детёныша, прелестны, милы и украшают любую переписку с близкими. Как и котики. Котики — особенно котята, а также псы и псицы со щенками, и, в случае повышенной ми-ми-мишности, другие животные: дикие и домашние — это сила. Стопроцентный хит. Целые подборки их не случайно в интернете на каждом шагу. То же самое, произведения искусства и полезные хитровымудренные гаджеты, с которыми особенно хорошо получается у китайцев. Столько они всего наизобретали и миру презентовали...

Плюс красивые виды: леса и горы, пустыни и океаны, реки и озёра, степи и тундра... Опять же, замки, храмы и монастыри, всех типов, видов и эпох. Любит человечество красоту. И уж до кучи — праздничные поздравления по любому поводу. Картинки с поздравлениями, жанр, и без коронавируса распространённый, но в эпоху самоизоляции он процвёл как никогда. Все всем слали — и с религиозными праздниками, и с государственными, и с какими угодно. Дни напролёт приходилось пересылать корреспондентам и от них принимать. Благо, механизм тут прост: выбрал, что покрасивее, из того, что тебе самому прислали, и погнал поздравлять народ, штук по пять зараз. Символично, понимает человек, что его помнят, и минимальные затраты времени и сил.

Одно из самых приятных — юмористы. Несколько миниатюр Жванецкого, записанных чёрт знает в какие 80-е годы, рисуют нынешнюю ситуацию, как будто он к нам сюда на машине времени прокатился, спародировал, и, вернувшись обратно, прочитал — в запас. То же самое у Олейникова со Стояновым. Смотришь — диву даёшься. И ведь понятно, что кто-то где-то всё это создаёт, заморачивается. Иногда исключительно талантливо: есть такие видеоролики, что их на кинофестивалях премировать надо. Иногда аляповато: ярко, цветасто, символика и настроение выдержано, сойдёт. Иногда трогательно. Иногда смешно до колик. Прямо, как вся наша жизнь. Чего в текучке дней обычно заметить не успеваешь. Так что, хоть за это спасибо коронавирусной заразе. Появилось время на странное...