Правительство Великобритании одобрило идею по использованию оральных контрацептивов для белок с целью контролировать их рождаемость.
Серые белки попали в Британию при королеве Виктории – их завезли из Канады вместе с купленной древесиной. Грызуны быстро освоили новую территорию – и начали доставлять немало проблем, как и любой инвазивный вид. По общим оценкам, в Великобритании проживает около трех миллионов серых белок. Они стали причиной критического сокращения популяции рыжих белок – родного для Британии вида грызунов, которые не смогли противостоять натиску растущей популяции более живучих и сильных соперников.
Как отмечают ученые, серые белки часто бывают заражены так называемым пара-покс-вирусом, от которого гибнут рыжие белки. Даже кратковременный контакт с носителями вируса становится для рыжих грызунов смертельным — спустя всего две недели они погибают.
Также серые белки наносят огромный ущерб лесам, сдирая мягкую кору с деревьев в возрасте от 10 до 50 лет – наиболее молодых деревьев в лесу. Их излюбленное лакомство – широколиственные деревья, включая дубы, которые особенно важны с экологической точки зрения, потому что они поддерживают жизнь многих других видов флоры и фауны.
Лорд Голдсмит, министр окружающей среды Великобритании, отмечает, что правительство поддерживает план по кормлению серых белок противозачаточными, а также долгосрочные усилия по выведению у самок этого вида бесплодия с помощью медикаментов, чтобы уменьшить их численность.
По его словам, помимо того, что серые белки угрожают естественному биоразнообразию, ущерб, который они и другие инвазивные виды наносят лесам Великобритании, обходится экономике Великобритании в 1,8 миллиарда фунтов стерлингов в год.
Серая белка
На первый взгляд странная затея заключается в том, чтобы приманить белок к кормушкам. Там они смогут получить доступ к маленьким горшочкам с пастой из фундука. Секретный ингредиент угощения – оральные контрацептивы, замешанные в пасту.
Объединение компаний UK Squirrel Accord (UKSA), в которое входят 37 ведущих природоохранных и лесохозяйственных организаций, а также государственные учреждения и компании, уже более трех лет экспериментирует со способами доставки оральных контрацептивов диким белкам.
В прошлом году компания протестировала специальные кормушки, спроектированные таким образом, чтобы только серые белки могли получить доступ к ним в лесах Восточного Йоркшира. Вместо противозачаточных средств в приманку из ореховой пасты добавляли краситель, который при поглощении вызывает флуоресценцию беличьей шерсти в УФ-свете. Таким образом исследователи обнаружили, что более 90% изучаемой популяции серых белок посещали ловушки.
Они пришли к выводу, что благодаря этому большинству серых белок в лесу можно регулярно давать противозачаточные, чтобы добиться у них снижения рождаемости – и бесплодия в будущем.
«Мы надеемся, что научные достижения поспособствуют процветанию нашей природы, в том числе посредством гуманного контроля над инвазивными видами», – заявило Министерство окружающей среды, продовольствия и сельского хозяйства (Defra) BBC News.
Когда в 2017 году впервые было предложено регулирование серых белок с помощью оральных контрацептивов, правительственное агентство по охране здоровья животных и растений заявило, что оно может сократить их численность на 90%.
Принц Чарльз сыграл важную роль в создании объединения UK Squirrel Accord, которое имеет целью «борьбы с негативным воздействием инвазивных серых белок в Великобритании». Принц является сторонником рыжих белок.
«Эти очаровательные и умные существа всегда радуют», – написал он на прошлой неделе в качестве покровителя Red Squirrel Survival Trust, назвав рыжих белок «символом и эталоном» здорового леса.
Джейсон Гилкрист, эколог из Эдинбургского университета Нэпиера, стоит на стороне серых белок, но ему пришлось признать, что он поддерживает план с оральными контрацептивами, чтобы контролировать из популяцию.
«Это лучше, чем альтернатива: ружье», – сказал он BBC News.
Контроль популяции животных противозачаточными средствами и впрямь представляет собой гуманную альтернативу их истреблению.
Тем временем эксперты утверждают, что усилия по борьбе с глобальным потеплением и улучшению биоразнообразия будут подорваны, если численность серых белок не сократится. Новые деревья не дорастут для «достижения целей по поглощению углерода или сохранению биоразнообразия, если серых белок будет невозможно контролировать». Источник
В Чернобыльской зоне отчуждения зимует стадо одичавших коров
Чернобыльский радиационно-экологический биосферный заповедник
Животные ведут себя как их дикие предки.
В Чернобыльском радиационно-экологическом биосферном заповеднике проживает стадо коров, которое оказалось в дикой природе. Это случилось после того, как в зоне заповедника скончались самопоселенцы села Лубянка, находящегося у западной границы зоны отчуждения, сообщает пресс-служба заповедника в Facebook.
С 2017 года сотрудники проводят регулярные наблюдения за этим стадом. Этот неожиданный случай дал возможность, с одной стороны, исследовать процесс одичания домашнего животного, а с другой — их влияние на локальные участки ландшафта, отмечают в заповеднике.
В ноябре прошлого года пресс-служба писала, что коровы «живут собственной размеренной жизнью без какой-либо подкормки и ветеринарного ухода. Неспешно путешествуют тропами заповедника вокруг села Лубянка. Ходят на водопой».
Теперь сотрудники заповедника заметили, что когда-то домашние животные полностью изменили свое поведение и мало чем отличаются от стада диких буйволов.
«Стадо дикого скота в корне отличается от обычного сельского стада — оно структурировано, имеет целостность, действует всегда слаженно. Стадо тщательно охраняет свою молодежь. Телята, в свою очередь, выбирают наиболее безопасное место в стаде между взрослым быком и коровками», — пишет пресс-служба заповедника.
Когда-то в этой местности жил дикий предок коров — тур. Он обитал по всей степной зоне Евразии и имел важную роль в функционировании природных экосистем. Последний тур умер в 1627 году в Польше. Три века спустя, благодаря исследованиям экологов, стала понятна важная роль этих животных в функционировании ландшафта.
«В ХХ веке начались проекты восстановления утраченных дикого тура и тарпана путем селекции домашнего скота по диким признакам. Результатом проектов стало создание туроподобного скота и дикой лошади. Процесс воспроизводства ландшафта, получил название ревайлдинг», — рассказали в пресс-службе.
Чернобыльский радиационно-экологический биосферный заповедник был создан 26 апреля 2016 года в тридцатую годовщину катастрофы на АЭС. Он располагается на территории Иванковского и Полесского районов Киевской области в пределах зоны отчуждения и зоны обязательного отселения.
На территории заповедника обитает 339 видов позвоночных животных, включая 60 видов рыб, амфибий — 12, рептилий — 7, птиц — 202, млекопитающих — 58. Источник
В Китае ввели электронные паспорта для собак с отпечатком носа
Документ необходим для подтверждения личности застрахованных питомцев.
В Китае объявили о реализации программы, в которой для регистрации домашних собак используется технология распознавания отпечатков носа.
Власти требуют, чтобы владельцы, страхующие своих питомцев, использовали мобильное платежное приложение, принадлежащее компании Alibaba Group, чтобы загрузить изображение носа собаки и получить цифровое удостоверение личности. После регистрации собаки официальные лица смогут идентифицировать ее по носу животного.
Этот способ идентификации разрабатывала ChongAiWangGuo, компания по управлению цифровой информацией о домашних животных, при сотрудничестве с филиалом Шэньчжэньского института передовых технологий. Технология распознавания отпечатков носа домашних животных имеет 98-процентный показатель успешности распознавания, и ожидается, что этот показатель вырастет до 99,9 процента при содействии Китайской академии наук.
«Путем идентификации по отпечатку носа домашнего животного мы можем создать файл застрахованного домашнего животного, чтобы точно подтвердить его личность при урегулировании претензии», — заявляет Ян Ран, гендиректор ChongAiWangGuo.
По сравнению с традиционной бумажной идентификационной картой собаки, которая обычно основана на имплантации чипа для определения личности питомца, технология распознавания отпечатков носа снижает риск травм застрахованных домашних животных, добавил Ян.
Технология была в тестовом порядке введена еще в июле прошлого года, и с тех пор было застраховано более 15 000 домашних собак.
Чжан Сюаньци, представитель компании Ping An по страхованию домашних животных, заявил, что компания достигла соглашений с почти 60 больницами для домашних животных в Шанхае и Чэнду. Все сотрудничающие больницы могут регистрировать личность питомца, использовать ее для медицинских записей и просматривать записи с помощью распознавания отпечатков носа.
«Так же, как и медицинское страхование, мы оплачиваем медицинские расходы застрахованных домашних животных, и причина, по которой мы готовы предложить такую страховку, заключается в том, что мы можем определить личность домашнего животного посредством точной идентификации с помощью отпечатков носа», — хвастается Чжан Сюаньци.
В Китае насчитывается около 100 миллионов домашних животных, и в 2019 году расходы жителей страны на них достигли 202,4 миллиарда юаней (29,5 миллиарда долларов), что на 18,5 процента больше, чем годом ранее. Источник
