На 27 мая 2020 года запланирован полёт астронавтов на Международную космическую станцию. Доставить их туда должен американский корабль Crew Dragon, созданный компанией SpaceX специально для NASA. Эта миссия очень важна как для американской, так и для мировой космонавтики.
Какие корабли летают к МКС
Космические корабли летают к МКС с 1998 года. Большинство из них — грузовые. За все годы существования станции к ней отправляли только два вида пилотируемых аппаратов: американский Space Shuttle и российский «Союз». В 2011 году программа Space Shuttle была закрыта.
Дорогостоящие полёты на невозвратных «Союзах» не устраивают американцев. NASA выделило деньги на разработку современных пилотируемых аппаратов, которые позволили бы космическим проектам США не зависеть от контрактов с «Роскосмосом». Пока самых значительных успехов достигла компания Илона Маска SpaceX, создавшая корабль Crew Dragon
Космический дракон
Crew Dragon — первый коммерческий пилотируемый аппарат, предназначенный для доставки экипажей и грузов на МКС. Он состоит из герметичной капсулы для перевозки людей и отделяемого служебного модуля. В капсулу интегрированы двигатели SuperDraco, которые позволяют осуществлять маневрирование в космосе. Корабль способен перевозить на орбиту Земли и обратно до семи пассажиров.
Главное конкурентное преимущество Crew Dragon — возвращаемые на Землю компоненты, которые можно повторно запускать в космос. Кроме того, корабль вместительнее, чем «Союз»: в нём на четыре пассажирских места больше. Все панели управления сенсорные, кнопки и рычаги сведены к минимуму и задуманы в качестве резервных.
Характеристики кораблей для доставки экипажей на МКС
Специально для экипажа Crew Dragon в SpaceX разработали новый костюм. Это цельный комбинезон, предназначенный только для ношения внутри космического корабля. Основные материалы — тефлон и номекс. Костюм обеспечивает астронавту больший комфорт и меньше сковывает движения, чем скафандры, используемые во времена миссий Space Shuttle
Исторический полёт
Запуск Crew Dragon будет произведён со стартовой площадки Космического центра имени Джона Кеннеди, находящегося недалеко от мыса Канаверал во Флориде. На орбиту его выведет ракета-носитель Falcon 9, также спроектированная SpaceX.
Через девять минут после старта Crew Dragon отделится от второй ступени ракеты-носителя и начнёт самостоятельное путешествие к МКС, которое продлится около 19 часов. Во время полёта астронавты проверят возможность ручного управления кораблём
Важные шаги на пути к цели
Компания SpaceX стала финалистом конкурса NASA на разработку коммерческого космического корабля для доставки экипажей на МКС 16 сентября 2014 года. К этому моменту у компании уже был автоматический возвращаемый аппарат Dragon для отправки грузов. Контракт с NASA предполагал выплату 2,6 миллиарда долларов для создания пилотируемой версии и сертификации корабля.
Этапы разработки
Почему полёт Crew Dragon так важен для американской космонавтики
По программе МКС NASA оплачивает полёты не только американских, но и канадских, европейских, японских космонавтов. С 2006 по 2018 год «Роскосмос» получил более 3 миллиардов долларов за доставку экипажей на станцию.
Стоимость одного посадочного места на российском корабле «Союз»
С появлением американских пилотируемых кораблей Россия перестанет быть монополистом. Ожидается, что при удачном запуске Crew Dragon цена отправки одного астронавта на станцию составит около 55 миллионов долларов вместо 86 миллионов на «Союзах».
Стоимость полётов астронавтов NASA на разных типах кораблей
Тем не менее полёты американцев на «Союзах» не прекратятся, хотя и станут происходить реже. Это обусловлено техникой безопасности: астронавты должны уметь управлять всеми типами кораблей, прибывающих на МКС.
Кроме того, успех Crew Dragon будет означать появление альтернативной транспортной системы, которая позволит доставлять людей на орбиту в случае проблем с российскими летательными аппаратами. В этом заинтересованы все космические державы.
МИА «Россия сегодня»
