The New York Times: После начала конфликта на Украине США и большая часть стран Запада практически полностью разорвали экономические связи с Москвой.

Однако с тех пор, как президент Трамп вступил в должность более года назад, он не раз заявлял о «грандиозных возможностях» заключения сделок с Россией в случае окончания войны, а Кремль заманивал его обещаниями инвестиций.

Теперь техасский инвестор, связанный с семьей Трампа, изучает возможность заключения сделок с российскими компаниями, несмотря на продолжающийся конфликт на Украине. Инвестор Джентри Бич заявил, что прошлой осенью он тайно подписал соглашение с одной из крупнейших энергетических компаний России о разработке месторождений природного газа на Аляске.

Сделка мистера Бича, которая, по его словам, была продиктована деловыми интересами, а не политическими, показывает, что Трамп начинает возвращать Россию в западный экономический мир, несмотря на то, что мало что указывает на готовность президента Владимира Путина прекратить наступление на Украину, а санкции США против России остаются в силе.

Это также показывает, что заявления Кремля о невероятных, по его словам, возможностях для бизнеса в России — на этой неделе помощник Путина оценил их стоимость в невероятные $14 трлн — начинают находить отклик в США.

«Трамп — президент, ориентированный на сделки, — сказал Бич в интервью. — Не думаю, что при администрации Байдена люди чувствовали бы себя так же комфортно, работая с российскими компаниями, как при администрации Трампа».

Проект находится на ранней стадии реализации и сталкивается с серьезными препятствиями. Мистер Бич отказался раскрывать финансовые детали. Российская компания «Новатэк» заявила, что «действительно ведет переговоры о потенциальном использовании» своей технологии сжижения природного газа на отдаленных территориях северной Аляски. Однако она не подтвердила, что сотрудничает с мистером Бичем.

Сделка мистера Бича может стать первым известным случаем, когда американский инвестор официально оформляет новое деловое соглашение с крупной российской компанией с тех пор, как Кремль начал продвигать возможности заключения сделок перед администрацией Трампа год назад. В целом американские компании по-​прежнему крайне скептически относятся к ведению бизнеса с Россией, а прошлой осенью администрация Трампа ввела новые серьезные санкции против российской нефтяной отрасли.

Однако Трамп, несмотря на периодические высказывания о недовольстве Путиным, часто повторял тезисы Кремля как об экономических перспективах России, так и о том, что президент Украины Владимир Зеленский препятствует установлению мира. На прошлой неделе он заявил, что Россия «хочет заключить сделку», чтобы положить конец войне, и что «Зеленскому придется подвинуться».

По словам мистера Бича, он вел переговоры о сделке на встречах в Дубае и Европе в прошлом году с миллиардером, генеральным директором «Новатэка» Леонидом Михельсоном, который находится под санкциями в Великобритании и Канаде, но не в США и Европейском союзе.

«Настало время всем нам работать сообща», — сказал мистер Бич, назвав себя «вестником мира».

После переизбрания Трампа его стремление заключать сделки по всему миру породило слухи о его связях с администрацией и разочаровало Дональда Трампа-​младшего, как сообщала The Wall Street Journal прошлой осенью.

В интервью The New York Times на прошлой неделе Бич заявил, что отношения с Дональдом Трампом-​младшим не сыграли никакой роли в сделке с «Новатэком», и добавил, что «не вел никаких дел с Трампами ни на каком уровне». По его словам, его усилия не были связаны с американо-​российскими переговорами, которые вел Стив Уиткофф, «миротворец» Трампа.

Однако Бич также заявил, что «об этом проекте известно на самом высоком уровне» в Москве и Вашингтоне. По его словам, вскоре он объявит имена руководителей проекта.

В августе прошлого года, через несколько дней после встречи с Трампом на Аляске, Путин заявил, что «обсуждает с нашими американскими партнерами» возможность использования технологий «Новатэка» для производства сжиженного природного газа на Аляске. Министр внутренних дел США Дуг Бургэм заявил в октябре, что иностранные инвесторы заинтересованы в экспорте газа непосредственно с Северного шельфа Аляски.

Господин Михельсон, один из богатейших людей России, после вторжения России в Украину в 2022 году старался не привлекать к себе внимания, но до этого регулярно встречался с Путиным, согласно информации на сайте Кремля.

«Новатэк», тесно связанный с Кремлем, но не подконтрольный государству, находится под частичными санкциями США, а некоторые его дочерние компании подпадают под более жесткие ограничения. По словам Бича, он смог заключить сделку на законных основаниях, поскольку США не ввели полные санкции против материнской компании «Новатэка».

Кирилл Дмитриев, экономический представитель Путина, предложил мистеру Уиткоффу и другим собеседникам множество потенциальных сделок, в том числе совместную продажу газа в Европу и строительство подводного тоннеля из России на Аляску.

После февраля 2022 года многие американские компании поспешили отказаться от деловых отношений с Россией, столкнувшись с ужесточением западных санкций и политическим давлением.

При Трампе это давление ослабло. Прошлой весной Трамп назвал экономический потенциал России «огромным шансом». Но хотя Кремль был готов восстановить деловые связи, Трамп заявил, что крупные сделки будут возможны только после того, как Россия прекратит войну в Украине.

Вот почему сделка мистера Бича может стать важной вехой, особенно на фоне затягивающихся мирных переговоров между Украиной и Россией при посредничестве США. Мистер Бич сказал, что не стал бы ждать, прежде чем начать заключать сделки с Россией, потому что, по его опыту, «тот, кто первым ухватится за возможность, обычно и зарабатывает».

Большинство американских корпораций, которые когда-​то рассматривали Россию как перспективный развивающийся рынок с растущим средним классом, по-​прежнему скептически относятся к возвращению в страну из-за политической неопределённости и ограниченной потенциальной выгоды.

Иван Грек, директор программы по изучению России в Университете Джорджа Вашингтона, сказал, что проект мистера Бича может стать первой проверкой того, насколько реалистичны новые соглашения между США и Россией. По его словам, он также видит интерес к расширению сотрудничества с Россией со стороны компаний, работающих в сфере медицинских технологий, фармацевтики и производства потребительских товаров.

«Джентри — первопроходец в этом деле, если не единственный первопроходец», — сказал Грек, который организует дискуссии между чиновниками, бизнесменами и учеными по вопросам экономической политики в отношении России.

Проект мистера Бича призван решить давнюю проблему энергетической отрасли США: как продать огромное количество природного газа, добытого на участке тундры у побережья Северного Ледовитого океана на Аляске, известном как Северный склон. Однако на пути реализации проекта все еще стоят серьезные препятствия, в том числе привлечение крупных энергетических компаний, которые могли бы поставлять газ для проекта.

Он также мог бы составить конкуренцию поддерживаемому Трампом проекту 800-​мильного трубопровода для транспортировки газа с Северного шельфа на юг Аляски, где его можно было бы сжижать и экспортировать. Мистер Бич утверждал, что его проект будет дополнять трубопровод.

Этот проект будет реализован по той же схеме, которую «Новатэк» разработал для транспортировки газа из отдаленных районов российской Арктики: превращать его в сжиженный природный газ на модульном заводе и доставлять на ледоколе. В заявлении «Новатэка» говорится, что климат в арктической части Аляски похож на российский.

«Эксперты обсуждали эту возможность на протяжении многих лет, — говорится в заявлении «Новатэка». — При этом все договоренности могут быть реализованы только при поддержке властей России и США».

По словам мистера Бича, глава «Новатэка» миллиардер Леонид Михельсон настроен «очень проамерикански». Он заявил, что в рамках соглашения планируется использовать плавучий завод по производству сжиженного природного газа, который уже строится на заводе «Новатэка» в Мурманской области. Он также сказал, что будет стремиться использовать для транспортировки газа на азиатские рынки ледокольные суда для перевозки сжиженного природного газа, построенные в Южной Корее.

По словам мистера Бича, он рассматривает проект «Новатэка» с «чисто деловой» точки зрения. Однако люди, имеющие опыт ведения бизнеса в России, говорят, что репутация мистера Бича как соратника Трампа может сыграть ему на руку.

Пол Остлинг, бывший руководитель Ernst & Young, входивший в советы директоров российских компаний до начала спецоперации на Украине в 2022 году, сказал, что риски в России сейчас настолько высоки, что только люди с прочными политическими связями могут рассчитывать на успех при выходе на рынок.

«Это огромная разница по сравнению с тем, чтобы сказать, что дверь открыта для обычного бизнеса», — сказал он. Источник