Компания Boeing стала головным подрядчиком в разработке перспективного истребителя для ВВС США. Проект под обозначением F-47 создаётся в рамках программы NGAD — Next Generation Air Dominance, результатом которой должен стать истребитель, способный заменить в составе ВВС США F-22A Raptor.

Трамп со своей любовью к спецэффектам, естественно, описал перспективный самолёт в восторженных тонах: самый совершенный, мощный, смертоносный и т. д. Что можно сказать о реальных перспективах новой программы?

В первую очередь NGAD — третья по счёту крупная программа перспективного истребителя для ВВС США, реализуемая после 1991 года. Первые две — начатую ещё в 1980-х ATF, завершившуюся созданием F-22A, и запущенную десятилетие спустя JSF, плодом которой стал F-35, — сложно назвать безупречными. F-22A, который предполагался в качестве замены F-15 и вместо серии без малого в 800 машин был размножен в 187 экземплярах, отличается чрезвычайно высокой ценой и узкой специализацией. Кроме воздушного боя, F-22 мало что может, в первую очередь в силу недостаточной ёмкости отсеков вооружения, куда не помещаются боеприпасы «воздух — поверхность». F-35 более универсален, но эта универсальность одновременно обусловила и главный недостаток машины: призванный удовлетворить потребности одновременно ВВС, авиации ВМС и Корпуса морской пехоты США, он недостаточно хорош ни для одной из своих ролей, а его производство и освоение в частях сталкиваются с серьёзными проблемами и задержками.

Будет ли результат NGAD лучше? Исходно одной из целей новой программы, запущенной в 2016 году, подавалась более высокая скорость разработки за счёт цифрового проектирования. Сообщается, что прототип — «демонстратор технологий» NGAD — летает уже несколько лет, и теперь интересно, как быстро Boeing, получив контракт, справится с новой разработкой.

Кивать на известные проблемы компании с гражданскими бортами тут можно, но малоосмысленно: команды военных и гражданских проектов всё же почти не пересекаются, и ждать, что проблемы B-737MAX и B-777X обязательно повторятся и в истребителе, не стоит. Но тяжёлый малозаметный истребитель с очень высокими требованиями к борту и интеграции в среду эксплуатации — проект по определению непростой и может подбросить сюрпризов.

Кстати, ВМС США ещё предстоит выбрать свой вариант NGAD, но тут можно практически с 100%-ной уверенностью предположить, что флот решит вписаться в программу ВВС. На отдельный самолёт ВМС США в обозримой перспективе просто не хватит денег. Кстати, тяжёлого истребителя на палубах авианосцев ВМС США давно не было — с момента списания F-14 Tomcat в 2006 году.

Насколько успешным окажется проект в целом? Ответ на этот вопрос зависит от того, смогут ли американцы обойти несколько заведомо известных подводных камней. Как минимум вопрос цены: современные самолёты дороги, тяжёлый истребитель — особенно, и можно легко попасть в спираль F-22, когда сокращение закупок из-за высокой цены приводит к тому, что каждый отдельный самолёт становится ещё дороже и закупки ограничиваются ещё больше. Кроме того, сложности создания среды применения, интеграции машины в эту среду и организации производства как её самой, так и массы сопутствующих систем, включая дроны, с которыми ей предстоит взаимодействовать, также никуда не денутся.

Илья Крамник