Исследователи из Великобритании и Франции проанализировали геномы и формы лиц 6000 человек из Латинской Америки, обнаружив 32 области генов, которые влияют на черты лица.
Не секрет, что гены влияют на такие черты человка, как форма носа, бровей, челюсти и губ человека, причем девять из идентифицированных генетических локусов являются совершенно новыми открытиями, сообщила команда.
Один из них, VPS13B, влияющий на размер носа, также был обнаружен у мышей и других животных, что указывает на общую генетическую основу среди далеких видов млекопитающих. Команда объяснила, что влияние этого гена является небольшим, поскольку другие генетические факторы и факторы окружающей среды также влияют на размер нашего носа.
Форма лица каждого участника исследования была определена количественно с помощью 59 измерений, включающих расстояния, углы и соотношения между заданными точками на лице, сделанных на фотографиях бокового профиля
Команда генетиков также обнаружила вариант одного гена — TBX15, который играет роль в формировании губ. Этот ген имелся и у давно вымершего денисовского человека (Homo denisovensis).
Прошлые исследования установили, что денисовцы и современные люди во многих случаях скрещивались, обмениваясь генетическим материалом. Эти взаимоотношения были обнаружены у потомков жителей островов Тихого океана и коренных жителей Америки.
«Возможно, версия гена, имевшаяся у денисовцев, способствовала распределению жировых отложений, более благоприятному для холодного климата Центральной Азии, и передалась современным людям при встречах и скрещивании двух групп», — Каустубх Адхикари, соавтор исследования.
«Насколько нам известно, это первый случай, когда версия гена, унаследованного от древних людей, связана с чертой лица у современных людей. В данном случае это было возможно только потому, что мы вышли за рамки евроцентрических исследований — современные европейцы не несут ДНК денисовцев, в отличие от индейцев», — пишет другой соавтор исследования Пьер Фо.
Полученные данные помогут исследователям лучше понять процессы развития, которые определяют черты лица, а также генетические нарушения, которые приводят к аномалиям лица, пишут авторы работы.
«Подобные исследования могут дать базовые биомедицинские идеи и помочь нам понять, как эволюционировали люди», — заключает соавтор исследования Андрес Руис-Линарес. Источник
В Аргентине нашли окаменелости гигантского ленивца
Их возраст оценивается в 3,58 миллиона лет.
Палеонтологи обнаружили в Аргентине останки мегатерия. Это вымерший род гигантских ленивцев, обитавших в Южной Америки с эпохи раннего плиоцена (5 миллионов лет назад) до конца эпохи плейстоцена (11700 лет назад).
Мегатерии (Megatherium americanum) были одними из крупнейших наземных млекопитающих, весом до 4 тонн. Изучение следов мегатерия показало, что он передвигался преимущественно на задних лапах. При этом по высоте он вдвое превосходил слона и достигал 6 метров в длину. Встречаются и окаменелости более мелких мегатерий, которые относятся к виду Megatherium altiplanicum. Они жили на территории нынешней Боливии в плиоцене.
Ученые считают, что мегатерии в определенный период были вынуждены сосуществовать вместе с людьми, и это стало причиной их скорого вымирания. Существуют окаменелости со следами повреждений, что позволяет предположить, что гигантские ленивцы стали жертвами – и частью рациона – древнего человека.
Новая окаменелость была найдена в прибрежном секторе Сан-Эдуардо-дель-Мар в провинции Буэнос-Айрост, и ее возраст оценивается в 3,58 миллиона лет, что делает эти останки одной из старейших известных окаменелостей мегатерия.
«Останки мегатерия очень распространены почти на всей территории Аргентины, однако это первый раз, когда были обнаружены останки столь высокой древности, что сопоставимо только с находкой, сделанной несколько лет назад в Боливии», — уверяет Николас Чименто, соавтор исследования.
Ученые отмечают, что частичный череп мегатерия принадлежит молодой особи. В дальнейшем исследователи планируют определить размеры животного при жизни, а также, возможно, выяснить, какого рациона придерживался мегатерий.
«Эта находка размывает предыдущие биогеографические предположения, подтверждающие, что род произошел в Высоких Андах, а затем распространился на равнины. Напротив, настоящая находка предполагает более сложный палеобиогеографический сценарий и указывает на то, что разнообразие низинных плиоценовых мегатерий еще недостаточно изучено», — заключают исследователи. Источник
