Падение великой Испанской империи стало одним из грандиозных событий мировой истории. Никто не ожидал, что самая могущественная страна Европы, обладательница непобедимой армии, хозяйка огромных колоний с нескончаемыми богатствами, сползёт до уровня второстепенной державы. Почему так получилось? Давайте разберёмся.


1. Лоскутное одеяло

В немалой степени Испанию погубило отсутствие государственного единства.

Целью великих европейских держав было объединение разрозненных средневековых провинций в централизованное государство с единой властью, законами и системой управления. Путь Испании к объединению был сложен и долог. Первые короли объединённой Испании — Фердинанд и Изабелла — на самом деле оставались правителями отдельных королевств — Кастилии и Арагона.


Вплоть до начала XVIII века Испания оставалась очень условно единым государством. А многие пережитки эпохи феодальной раздробленности мучительно преодолевались ещё в XIX и даже ХХ веках.

Многие испанские земли считались вошедшими в состав королевства на особых условиях. А потому обладали множеством старинных привилегий, в том числе собственными законами, особыми налогами и отдельной системой управления. Разные части империи несли далеко не равномерную нагрузку.

2. Зависимость от иноземцев

Короли Испании не могли положиться на значительную часть собственных подданных. Это вынуждало правителей обращаться к иноземцам, которые не только требовали за свои услуги немалые суммы, но и занимали множество важных постов в системе управления государством, армии, финансах и торговле.

Испания XVI–XVII веков — в это время в Европе уже формировались национальные государства — была удивительно космополитическим королевством. Здесь легко можно было встретить итальянца, немца, голландца, португальца. Испанцы копили недовольство и не без основания считали, что чужаки захватывают принадлежащие им по праву места. И это совсем не способствовало национальному единству.

Более того, среди испанцев — и прежде всего кастильцев — сложился стереотип: единственное, чем стоит заниматься, — это воевать, служить богу или королю.


Развитие промышленности и торговли оказалось полностью в руках иноземцев. Постепенно складывалась ситуация, когда отдалённые провинции — Фландрия, Нидерланды и Италия — становились богаче, чем главная опора трона — Кастилия. Кастильцы беднели и массово покидали родину, надеясь на лучшую долю в колониях.

3. Научное отставание

В основе процветания любого европейского государства, начиная с эпохи Возрождения, лежала наука. Именно научные открытия позволили бедной ресурсами и малонаселённой Европе обойти богатые и могущественные восточные державы — от воинственных османов до гигантского Китая и богатейшей Индии.

Благодаря прогрессу европейские армии стали непобедимыми, европейские корабли плавали по океанам, достигая самых отдалённых уголков планеты, а общественные институты Европы распространились по всеми миру и стали образцом для подражания.

Испанцы посвятили несколько столетий освобождению своего отечества от власти мусульман, а затем без остановки погрузились в строительство колониальной империи — что требовало всех усилий государства и народа. Жители королевства служили в армии или уезжали в колонии, но почти не посвящали свою жизнь науке.

Это привело к тому, что в Испании было мало учёных людей, печаталось куда меньше книг, чем в других странах. Количество учебных заведений оказалось невелико, а престиж образования стоял куда ниже, чем статус военного, священника или чиновника.

4. Бедность

Слабый технический прогресс, необходимость заимствовать чужие достижения, а также господство в экономической жизни страны иноземцев не делали Испанию богаче. Огромные деньги, поступавшие из колоний, немедленно тратились на сохранение единства государства, подкуп врагов, оплату наёмников или закупку иностранных товаров.


Сердце государства — Кастилия, — бывшая в начале XV века относительно небогатой землёй, оставалась такой и два столетия спустя, после настоящего золотого дождя, пролившегося над империей.

В то время как фламандцы или итальянские города сказочно обогащались, работая на Испанию, её коренные территории оставались столь же бедными, какими были к моменту завершения Реконкисты.

Собственное производство находилось в очень плохом состоянии, большинство товаров закупалась за рубежом. Колониальная экспансия поглощала все силы державы. Ведь когда бо́льшая часть населения живёт в сельской местности, естественный путь развития индустрии — привлечение бедняков и малоземельных в города. Но бедняки вместо родных пиренейских городов уезжали в далёкую Америку, манящую сказочными перспективами.

5. Богатство

С другой стороны, испанская империя была феноменально богата.


В XVI веке ни одна страна Европы не получала таких сказочных доходов, как Испания.

Это привело к парадоксальной, хотя и хорошо объяснимой законами экономики ситуации. Золото и серебро из Америки поступали на рынок, который не был заполнен собственными товарами. В результате деньги тратились на обогащение ремесленников и торговцев из любых стран Европы, кроме собственно Испании. А огромный поток драгоценных металлов, позволявший купить всё, что угодно — от сукна и кружев до оружия и крови наёмников, — приводил к обесцениванию монет и удорожанию товаров.

В течение XVI столетия — «золотого века Испании» — цены на внутреннем рынке выросли в разы. Уже в следующем столетии правительство настолько обременяли долги, что единственной мерой борьбы с ними стала процедура государственного банкротства.

Удивительная картина: великая держава, тогдашний мировой гегемон, несколько раз подряд объявляет о собственной финансовой несостоятельности. Последствием банкротства стала «порча денег», то есть уменьшение доли драгоценных металлов в монетах и, следовательно, очередной виток роста цен.

6. Отсутствие национального единства

Ещё одной проблемой империи стало отсутствие единой испанской нации. В эпоху, когда национальные государства уже зарождались, а первые абсолютистские монархии провозглашали свой национальный характер, Испания продолжала оставаться конгломератом различных народов.


Ближайшие по языку и этническому происхождению португальцы сохранили свою независимость и не были ассимилированы кастильцами. Хотя различий между ними куда меньше, чем между французами — жителями Прованса и Иль-де-Франса. Каталонцы даже в XXI веке так и не стали настоящими испанцами, сохраняя стремление к автономии и даже к отделению.

Итальянские владения играли огромную роль в испанском государстве, но сами итальянцы воспринимали Испанию лишь как место, где можно сделать карьеру и обогатиться. Интересы единого государства им были абсолютно чужды.

Жители Нидерландов и Фландрии считали Испанию отдалённой бедной страной, куда можно поставлять производимые ими товары, но никакой общности с испанцами не ощущали. Налоги они считали открытым грабежом и не хотели оплачивать испанское властолюбие.

7. Мессианство

Последнее, что добило испанскую империю, — мессианская идеология. Испанцы, создавшие сильнейшее государство Европы, считали, что именно их образ жизни является самым правильным. Они были уверены в своём превосходстве и праве заставлять другие народы жить по приказам, приходящим из Мадрида.

К тому же испанцы были фанатичными католиками. Поэтому начавшаяся в Европе Реформация привела их в лагерь самых яростных противников протестантизма. Испанские короли и знать сделали вывод: только Испания способна защитить истинную веру от посягательств еретиков.


Так пиренейское королевство оказалась вовлечено в целую череду войн, обошедшихся в миллионы золотых монет и десятки тысяч жизней. А претензии на право диктовать другим народам, как стоит жить, создали испанцам славу тиранов, стремящихся поработить весь мир.

Испания не выдержала продолжительных войн за католическую веру и удержание владений в Италии и Нидерландах. В течение XVII века из первой державы мира она превратилась в одно из заурядных европейских государств с расстроенным бюджетом, слабой армией, продажным и коррумпированным правительством.

А первенство в Европе захватили французы и англичане, соперничество которых стало главным содержанием мировой политики на многие поколения вперед.

Михаил Диунов