15 ноября – годовщина исторического полета космического корабля «Буран».

«Буран» вместе с его ракетой-носителем «Энергия» стал вершиной научно-технического прогресса в ракетно-космической отрасли не только в СССР, но и в мировом масштабе.

Нередко встречается мнение, что «Буран» был копией «Спейс Шаттла», однако объединяет их только внешнее сходство, продиктованное общими для всех законами аэродинамики.

Советские конструкторы сделали принципиально иной по конструкции корабль, устранив недостатки «Шаттлов», в том числе и те, которые привели к двум их катастрофам.

Ключевыми отличиями «Бурана» от «Шаттла» стали:
– Универсальная сверхтяжелая ракета-носитель вместо внешнего топливного бака и размещения маршевых двигателей на корабле.
– Значительно более развитая система двигателей орбитального маневрирования, обеспечивавшая намного большую диапазон изменения орбиты.
– Больший объем полезной нагрузки, как выводимой на орбиту, так и возвращаемой на Землю.
– Возможность выполнения полета в полностью автоматическом режиме от старта с космодрома до остановки на взлетно-посадочной полосе.

Как раз в автоматическом режиме «Буран» и совершил свой полет – с посадкой в сложных метеоусловиях при почти предельной боковой составляющей ветра.

Причем бортовой компьютер рассчитал иную траекторию маневра при снижении, нежели сопровождавшие полет люди, и, как было установлено впоследствии, именно она и была наилучшей.

Так случилось, что «Буран», как и его американский собрат, опередил свое время, да еще и появился накануне тяжелого периода истории нашей страны.
(Впрочем, доказав тем самым, что в научном, техническом и промышленном потенциале мы не отставали от США)

Но нет сомнений, что такая машина для освоения космоса нам еще понадобится, и возможно в обозримом будущем.

Так что полет «Бурана» 15 ноября 1988 года не был концом истории наших многоразовых космических кораблей – он был ее началом. Источник