17 июля 1942 года началась Сталинградская битва – одно из главных переломных сражений Великой Отечественной войны.

200 дней и ночей ожесточенных боев завершились решающей победой русских войск. После поражения под Сталинградом Гитлер объявил в Третьем рейхе трехдневный траур. Слово Сталинград стало синонимом стойкости русской армии, мужества русского солдата.



Для справки:

В начале 1942 года Гитлер отказался от планов нового наступления на Москву и сконцентрировал внимание на южном направлении. Ключом к кавказской нефти и транспортным коммуникациям между европейской частью СССР, Закавказьем и Средней Азией был Сталинград - крупный промышленный центр, важный источник снабжения фронта и к тому же город, носящий имя вождя: его захват имел бы еще и пропагандистское значение.

Для наступления на Сталинград была выделена 6-я армия под командованием фельдмаршала Фридриха фон Паулюса. В нее входило 13 дивизий (270 тысяч человек), 3000 орудий и минометов и около 500 танков. Спешно созданный Сталинградский фронт уступал ей по численности личного состава в 1,7 раза, в танках и артиллерии - в 1,3, а в авиации - более чем в 2 раза. Наступление началось в июле 1942 года. Очень быстро с подступов и окраин бои перешли на улицы и площади города. Массированная немецкая бомбардировка 23 августа разрушила Сталинград: погибли более 40 тысяч человек, половина зданий превратились в горящие руины, и за каждую из них советские солдаты сражались до последнего вздоха (смотрите на нашем сайте экранизацию романа Василия Гроссмана - сериал "Жизнь и судьба"). По оценке генерала Чуйкова, потери фашистов за время попыток взять знаменитый "дом Павлова" превысили потери при взятии Парижа.

19 ноября 1942 года началось наступление Красной Армии в рамках операции "Уран", а спустя 4 дня в районе Калача кольцо окружения вокруг армии Паулюса замкнулось. Гитлеровцы отчаянно сопротивлялись. Новые удары – уже в январе 43-го - привели к расчленению 6-й армии на две группировки (советские войска соединились в районе Мамаева кургана), к концу месяца южная была уничтожена, командование и штаб во главе с Паулюсом взяты в плен, а через два дня капитулировала северная группировка.

Суммарные потери обеих сторон в Сталинградской битве - крупнейшей в ходе Второй мировой войны - превышают два миллиона человек. В плен были взяты около 90 тысяч солдат, более 2500 офицеров и 24 генерала. Трофеями советских войск стали тысячи орудий, минометов и пулеметов, более 700 самолетов, свыше полутора тысяч танков и другое военное имущество – столько же Германия потеряла до этого на всем Восточном фронте.

Разгром гитлеровцев в Сталинградской битве - наряду с успешной обороной Москвы и сражением на Курской дуге - ключевой переломный момент Второй мировой войны в целом: немецкие войска тогда окончательно потеряли стратегическую инициативу, а растерянность и замешательство в странах Оси привели к кризису профашистских режимов в Италии, Румынии, Венгрии и Словакии.