О существовании «Особой группы» не знал никто, кроме наркома внутренних дел СССР Берии. Даже сотрудникам центрального аппарата советской разведки не было ничего известно о составе и деятельности этого подразделения. Руководителем Особой группы НКВД был Яков Серебрянский — легендарный советский разведчик. У него не было высшего технического образования. Зато все остальное имелось в избытке: опыт нелегальной работы, несколько «ликвидаций» (физического устранения конкретных лиц), знание языков и годы жизни в разных странах Европы и Азии под разными именами и фамилиями. Но именно Серебрянского называют — «мастером технологических катастроф». Так получилось, что в деятельности Особой группы (1934-1939г.г.) это техническое направление заняло самое важное место.